Interkulturelles Engagement
Auch Freiwilligendienste bieten die Möglichkeit eines längeren Aufenthaltes im Ausland. Dieser dient der fremdsprachlichen Kompetenz, fördert die Selbstständigkeit und hilft, einen Einblick in andere Kulturen und Lebensumstände zu gewinnen. Zudem werden soziale Fähigkeiten unterstrichen, was sich später positiv auf die Vergabe eines Arbeitsplatzes oder von Fördermitteln, z.B. bei weiteren Auslandaufenthalten während der Ausbildung oder des Studiums, auswirken kann.
Die Kosten für einen Auslandsaufenthalt können stark variieren, was vor allem von der Wahl der Trägerorganisation abhängt.
Europäischer Freiwilligendienst
Der Europäische Freiwilligendienst ist Teil des EU-Programms "Lebenslanges Lernen" und ermöglicht es jungen Menschen von 18 bis 25 (in Ausnahmefällen bis 30) Jahren, gemeinnützige Arbeit im Ausland zu verrichten. Interessenten müssen sich zunächst eine Trägerorganisation im Inland suchen, welche sie für Projekte ins Ausland vermittelt. Wird die Vereinbarung erfolgreich bei der EU eingereicht, umfasst die finanzielle Förderung alle auftretenden Kosten und beinhaltet darüber hinaus ein monatliches Taschengeld, Sprachkurse und umfangreiche Versicherungsleistungen. Die Einsatzzeit beläuft sich auf sechs bis 12 Monate. Der Freiwilligendienst ist kein Ersatz für den Zivildienst, kann aber bei der Zentralen Vergabestelle für Studienplätze (ZVS) als Wartesemester angerechnet werden.
Weltwärts
Das Bundesministerium für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung hat die Initiative weltwärts ins Leben gerufen, um der hohen Nachfrage nach freiwilliger Entwicklungsarbeit nachzukommen. Der Entwicklungspolitische Freiwilligendienst richtet sich an junge Menschen zwischen 18 und 28 Jahren, die bereit sind, sich vor und nach dem Freiwilligendienst entwicklungspolitisch zu engagieren und in diesem Rahmen an Seminaren teilnehmen und einen Abschlussbericht verfassen. Im Gegenzug wird der gesamte Freiwilligendienst vom Bundesministerium finanziert, inklusive Taschengeld, Versicherung, Verpflegung und Reisekosten. Der Entwicklungspolitische Freiwilligendienst wird als Ersatz für den Zivildienst und als Wartesemester bei der ZVS anerkannt. Die Einsatzdauer beträgt mindestens elf Monate.
Kostenpflichtige Angebote
Des Weiteren gibt es eine Reihe von Organisationen, die ein Auslandsjahr kostenpflichtig vermitteln können sowie eine Reihe kommerzieller Anbieter.